12月3日,，何梁何利基金2024年度頒獎大會在北京舉行,，西北大學(xué)化工學(xué)院范代娣教授被授予“何梁何利基金科學(xué)與技術(shù)創(chuàng)新獎”,。長期以來，范代娣教授自覺踐行,、大力弘揚新時代科學(xué)家精神，面向世界科技前沿,，面向國民經(jīng)濟主戰(zhàn)場,，面向國家重大戰(zhàn)略需求,，搶占科技競爭和未來發(fā)展制高點,，在科技發(fā)展和產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化方面做出了重要貢獻，獲得了各方高度評價,。
從孜孜不倦的求學(xué)之路,，到翻山越嶺的科技創(chuàng)新之路，范代娣樂此不疲地走了40年,。
錨定一個方向長久扎下去
1984年,，范代娣從家鄉(xiāng)陜西省渭南市蒲城縣來到西北大學(xué),，自此開始了化工研究之路，也與西北大學(xué)結(jié)下了不解之緣,。
1994年,，范代娣從華東理工大學(xué)生物工程系畢業(yè)，成為我國生物化工專業(yè)第一位博士,。當(dāng)時恰逢市場經(jīng)濟大潮風(fēng)起云涌,，到東部地區(qū)工作或者留在沿海地區(qū)高校任教，是眾人趨之若鶩的選擇,。面對留在上海任教與出國深造的機會,，范代娣做出了人生中十分重要的決定——回到母校西北大學(xué)，在寧靜的西部繼續(xù)她的科研征途,。
初回西大,，范代娣只有3000元的安家費,、5000元的科研啟動金,，以及40平方米的小實驗室。而這已是當(dāng)時學(xué)校能提供的最好條件了,。環(huán)境艱苦,，硬件簡陋，面對這樣的起步條件,，范代娣沒有絲毫氣餒,，她說：“西大是我的根，選擇回母校時我就做好了心理準(zhǔn)備,?！?/p>
在查閱最新資料時，范代娣發(fā)現(xiàn)國外學(xué)者嘗試用動物膠原蛋白制造“人工耳”“人工腎”,，很受啟發(fā),，這可是人類生命健康領(lǐng)域急需的技術(shù)，于是她決定進行嘗試,。進一步閱讀文獻后范代娣發(fā)現(xiàn),，從牛、豬,、魚等動物源制備膠原蛋白,，存在病毒隱患、排異反應(yīng)等多重弊端,，因動物種別,、批次不同，功效也不相同,?！皠游镌吹哪z原蛋白不行,，那能不能直接用人的膠原蛋白呢？”當(dāng)然,，她決不會從人體提取膠原蛋白,，而是利用基因工程技術(shù)構(gòu)建重組膠原蛋白，使其與人體膠原蛋白高度相似,。
她以近乎“異想天開”的方式展望重組人膠原蛋白研究的未來：“如果能制備沒有免疫排異反應(yīng)的膠原蛋白,，那人造器官就更接近真正的臨床應(yīng)用，人類距離健康長壽的目標(biāo)是不是能更近一些,？”
構(gòu)建新的重組膠原蛋白分子（范代娣稱之為“類人膠原蛋白”）研究沒有先例,，沒有可供參考、對照的實驗數(shù)據(jù)和資料,，一切只能從零開始摸索,。很棘手的一點是，當(dāng)時國內(nèi)生物技術(shù)科研整體水平落后于歐美國家,，合成類人膠原蛋白相關(guān)的基因改造,、拼接技術(shù)相對都很落后，范代娣團隊要費很大功夫去彌補相關(guān)領(lǐng)域的短板,。
發(fā)酵是制備重組膠原蛋白的重要工藝,，沒有足夠的量根本不能評判設(shè)計的重組膠原是否與理論功效一致，免疫原性也無法評價,。細(xì)胞工廠構(gòu)建成功只是萬里長征第一步,，高密度發(fā)酵制備足夠的量才可以繼續(xù)下面的研究。實驗室的發(fā)酵工藝有別于工廠的成熟工藝,，從前期準(zhǔn)備,、中期操作到后期清洗罐體耗時很長，需要近一周的時間,，不能污染罐體,，也不能操作失誤。為避免失誤,，除了嚴(yán)格操作,、徹夜值守，別無選擇,，實驗過程辛苦單調(diào),，一刻都不敢放松。
功夫不負(fù)有心人,，2000年,，范代娣的實驗取得了重大進展，用基因工程技術(shù)高密度發(fā)酵生產(chǎn)的一種類人膠原蛋白宣告問世,。2001年,，范代娣申請了中國第一個重組膠原蛋白發(fā)明專利——“一種類人膠原蛋白及其生產(chǎn)方法”,。
此后，范代娣在“十五”國家科技攻關(guān)計劃,、國家高技術(shù)產(chǎn)業(yè)化示范工程,、國家“863”計劃等多項國家級項目支持下，解決了一系列重組膠原蛋白的分子設(shè)計及工程技術(shù)難題,，我國重組膠原蛋白研究實現(xiàn)了由并跑到領(lǐng)跑的跨越,。
范代娣說：“對于一項科學(xué)探索來說，失敗是常事,，短時間成功的概率很小,。循著正確的大方向，耐住寂寞干,，沉下性子試,，是科學(xué)家必不可少的品格?！?/p>
20余年來,，范代娣發(fā)表了500多篇論文，授權(quán)142項發(fā)明專利,，出版9部著作,，以第一完成人獲國家技術(shù)發(fā)明獎二等獎1項,、中國專利金獎1項,、陜西省最高科學(xué)技術(shù)獎及省部級科學(xué)技術(shù)獎一等獎5項。她還首次發(fā)現(xiàn)了多種稀有皂苷的優(yōu)異功效,，了解了手性異構(gòu)體,、不同功效皂苷間的協(xié)同或拮抗作用機制，突破了稀有人參皂苷規(guī)模生產(chǎn)的瓶頸,。一個又一個“第一”從范代娣的實驗室里噴薄而出,，“從0到1”的原始創(chuàng)新成果正在釋放強大的變革力量。
把成果從實驗室搬上流水線
“在我看來,，產(chǎn)品必須走出實驗室,，才能被社會接受和認(rèn)可，才能實現(xiàn)用科技造福社會的夢想,?！狈洞氛f。一項新技術(shù)的誕生就是一種突破,，然而要讓新技術(shù)走向市場,、服務(wù)社會，實實在在地改變?nèi)嗣竦纳?，實驗室研究只是開端,。
為了充分實現(xiàn)類人膠原蛋白的價值,，范代娣以專利技術(shù)入股成立了西安巨子生物基因技術(shù)股份有限公司（以下簡稱“巨子生物”）。新設(shè)公司從技術(shù)研發(fā)到設(shè)想運用再到商業(yè)落地,，道阻且長,。最初幾年公司沒有收益，壓力很大,。
彼時,，巨子生物量產(chǎn)的類人膠原蛋白主要計劃用于市場急需的外科醫(yī)用敷料、止血海綿,、人工骨等領(lǐng)域,，但是這些醫(yī)療器械研發(fā)和審批周期極長，這項技術(shù)進入臨床應(yīng)用還有很長的路要走,。市場拓展舉步維艱,，只有加倍投入研發(fā)經(jīng)費，加快臨床實驗進度,。
2011年,，經(jīng)過嚴(yán)格的臨床實驗，第一個用于激光手術(shù)后修復(fù)皮膚屏障,、促進受損皮膚快速修復(fù)的醫(yī)用敷料獲得注冊證并進入市場,，產(chǎn)品良好的功效獲得了患者的高度認(rèn)可。
范代娣教授（右一）在實驗室
今天,，巨子生物已經(jīng)建成了系列重組膠原蛋白原料,、醫(yī)學(xué)護膚品、醫(yī)療器械,、預(yù)防醫(yī)學(xué)和營養(yǎng)醫(yī)學(xué)產(chǎn)品等20多條生產(chǎn)線,，生產(chǎn)的8類主要產(chǎn)品暢銷國內(nèi)外，市場終端銷售總額累計超過百億元,。
2022年11月,，巨子生物在港交所主板上市。這是西北大學(xué)科技成果轉(zhuǎn)化和產(chǎn)學(xué)研合作推動兩鏈融合的標(biāo)志性事件,。
走得再遠(yuǎn)也不能忘記為何出發(fā)
在大健康領(lǐng)域做研究成果轉(zhuǎn)化,，范代娣的原動力來自父親。范代娣出生于渭北農(nóng)村,，父親是位自學(xué)成才的赤腳醫(yī)生,，十里八鄉(xiāng)的人都慕名來找他求醫(yī)。范代娣多次被夜晚上門求醫(yī)的人吵醒,，父親也經(jīng)常半夜出診,，有時給她講治好病人的喜悅，有時給她講病人辭世的無奈。年幼的范代娣覺得父親能救人命,，非常偉大,，“長大了我也想給人看病”的想法在她心中扎下了根。
高考結(jié)束后,，范代娣的第一志愿是到軍校讀醫(yī)學(xué)專業(yè),，但體檢時視力不合格，與醫(yī)學(xué)失之交臂,，最終進入西北大學(xué)讀化學(xué)工程專業(yè),，可治病救人的夢想始終在她心頭縈繞，她不是職業(yè)醫(yī)生,，卻和職業(yè)醫(yī)生一樣仁心濟世,。
她研究的系列重組膠原蛋白序列來源于人體膠原蛋白氨基酸序列，具有良好的生物相容性和低免疫原性特點,，因而可廣泛應(yīng)用于生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域,，包括醫(yī)用敷料、人工骨支架,、注射填充物,、人工血管，等等,。在皮膚醫(yī)學(xué)領(lǐng)域可以起到幫助傷口愈合,、修護組織的作用。
目前,，重組類人膠原蛋白產(chǎn)品被國內(nèi)1000 多家公立醫(yī)院,、1700多家私立醫(yī)院和診所、300多個連鎖藥房采用,，受益患者超千萬人次,。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，范代娣把她的醫(yī)學(xué)初心用在了實驗室里,、生產(chǎn)線上和一件件造福人類健康的產(chǎn)品中。
范代娣微信里保存著這樣一條聊天記錄,，一位胰腺癌患者在服用了她研發(fā)的強效人參皂苷藥品后,，一直升不上去的血糖破天荒地上升并穩(wěn)定了下來，患者情不自禁地對范代娣說：“您是創(chuàng)造奇跡的人,！”
新冠肺炎肆虐武漢時期,，巨子生物通過陜西省慈善聯(lián)合會，向武漢20多家醫(yī)院捐贈了517萬元現(xiàn)金和產(chǎn)品,，幫助醫(yī)護人員舒緩修復(fù)因長期穿戴防護服和口罩,，使用消毒水、洗手液引發(fā)的肌膚敏感,、濕疹,、破潰等問題,。
談及這些年獲得的頭銜與榮譽，范代娣說：“感謝國家和同行們對我的認(rèn)可,，但我做的還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,。健康和美麗的需求人皆有之，隨著人民生活水平的提升,，這種需求會更加強烈,，我們會加倍努力，研究轉(zhuǎn)化兩手抓,，讓人們更加健康美麗,。”
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